Definizione di obesità: una persona è obesa quando ha un indice di massa corporea (IMC) superiore a 30 kg/m2.
L'IMC è definito come il peso in chilogrammi diviso per il quadrato dell'altezza in metri (kg/m2)
I dati sull'obesità mostrati sul contatore di Worldometer si basano sulle ultime statistiche pubblicate dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
A livello globale, ci sono più di 1 miliardo di adulti in sovrappeso, di cui almeno 300 milioni clinicamente obesi.
Tassi di obesità che sono triplicati o più dal 1980 in alcune aree del Nord America, del Regno Unito, dell'Europa dell'Est, del Medio Oriente, delle Isole del Pacifico, dell'Australasia e della Cina. Crescita economica, modernizzazione, urbanizzazione e globalizzazione dei mercati alimentari sono solo alcune delle forze che si ritiene siano alla base dell'epidemia.
Obesità e sovrappeso rappresentano un rischio importante per gravi malattie croniche legate all'alimentazione, tra cui diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari, ipertensione e ictus, e alcune forme di cancro. Le conseguenze per la salute vanno da un aumentato rischio di morte prematura a gravi condizioni croniche che riducono la qualità generale della vita.
Per gli USA:
Sovrappeso e obesità portano a effetti metabolici avversi su pressione sanguigna, colesterolo, trigliceridi e insulino-resistenza.
La probabilità di sviluppare diabete di tipo 2 e ipertensione aumenta rapidamente con l'aumentare del grasso corporeo. Confinata agli anziani per la maggior parte del XX secolo, questa malattia colpisce ora anche i bambini obesi prima della pubertà. Circa l'85% delle persone con diabete è di tipo 2 e, di queste, il 90% è obeso o in sovrappeso.
Un IMC elevato aumenta anche i rischi di cancro al seno, al colon, alla prostata, all'endometrio, al rene e alla cistifellea.
Il sovrappeso cronico e l'obesità contribuiscono in modo significativo all'osteoartrite, una delle principali cause di disabilità negli adulti. Sebbene l'obesità debba essere considerata una malattia a sé stante, è anche uno dei principali fattori di rischio per altre malattie croniche, insieme a fumo, ipertensione e colesterolo alto.
Secondo l'American Cancer Society, nel 2003 l'obesità è costata circa 75 miliardi di dollari a causa dei trattamenti lunghi e costosi per le sue numerose complicanze. Secondo il National Institute of Health, tra i 75 e i 125 miliardi di dollari vengono spesi in costi diretti e indiretti dovuti a malattie legate all'obesità.
Eric Schlosser nel suo libro "Fast Food Nation" afferma che i costi sanitari annuali negli Stati Uniti derivanti dall'obesità si avvicinano ai 240 miliardi di dollari.